2023년 말 누리호 3차 발사가 성공했다. 한국은 자력으로 위성을 발사할 수 있는 7번째 나라가 되었다며 '우주 강국 G7'이 된 것을 자축했다. 한국 정부는 미래의 성장동력인 우주산업을 육성하기 위해 발사체 특구인 전남, 위성 특구 경남, 연구와 인재 개발 특구인 대전을 중심으로 우주산업 클러스터를 조성할 계획이다. 또한, 우주산업 육성을 총괄할 우주항공청도 5월말에 출범한다. 민간방위산업 기업인 한화시스템은 위성을 개발하고, 제조하고, 시험할 수 있는 시설을 갖춘 대규모 우주센터를 제주에 건립할 계획이다.
여기에 더해, 4월 8일 한국군은 대북감시와 정찰을 위해 2번째 군사 정찰위성 발사에 성공하며 남북 정찰위성 경쟁도 가속화할 것으로 보인다. 북한은 작년 11월 첫번째 정찰 위성 발사에 이어 올해 정찰위성 3개를 발사할 것으로 발표했다. 한국은 군사정찰위성 확보사업인 '425사업'에 따라 정찰위성 5기를 2025년까지 순차적으로 발사할 계획이며 군 당국은 2030년까지 소형위성 30여기도 확보할 계획이다. 이는 한미연합 선제타격 체제로 30분 안에 목표물을 타격한다는 킬체인 체제의 ‘눈’역할을 하는 정찰 역량을 업그레이드하면서 한반도의 군사적 긴장감을 올리고 있다. 여기서 끝이 아니다. 4월 24일 공군작전 사령부 우주작전대대와 주한미우주군(USSFK)이 '한미 우주통합팀'을 구성해 연합편대군종합훈련(KFT)에 처음으로 참가해 적의 위치정보파악 시스템(GPS)을 방해하는 재밍(jamming·전파방해) 공격 훈련을 진행했다.
자체적인 고도의 기술력을 갖추며 국가경쟁력을 높이고 경제영토는 전세계를 넘어 우주까지 넓어지고 있다. 육군과 공군, 해군뿐만 아니라 이제 우주군까지 군사 영역도 우주로 확장되고 있다. 이런 뉴스가 연 좋은 소식인가?
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